Royal Mile je hlavní osa starého Edinburghu. Spojuje Edinburgh Castle na západě a Holyrood Palace na východě, měří přesně 1 míli a 107 yardů (zhruba 1,8 km) a po obou stranách na ni navazují strmé úzké uličky zvané closes. Procházka po Royal Mile je zdarma a tvoří páteř každé prohlídky Old Town.
Historický kontext
Royal Mile není jedna ulice, ale postupná řada čtyř na sebe navazujících tříd: Castlehill, Lawnmarket, High Street a Canongate. Vznikala od 12. století, kdy se Edinburgh rozrůstal podél hřebene mezi hradem a opatstvím Holyrood. Středověká struktura se dochovala dodnes, včetně typického „rybí kost" půdorysu, kde z hlavní třídy odbočují desítky kolmých uliček.
Ve 14. a 15. století se zde stavěly kamenné domy o 6 až 10 patrech, jedny z nejvyšších v tehdejší Evropě. Reformace v 16. století zasáhla i Royal Mile přímo: kazatel John Knox, vůdce skotské reformace, kázal v St Giles' Cathedral a podle tradice bydlel v domě, který stojí na Royal Mile dodnes. V roce 1707 přišel Edinburgh o vlastní parlament a Old Town začalo chudnout. Royal Mile pak v 19. století upadla a teprve obnova ve 20. století z ní udělala turistický skvost. UNESCO zapsalo Old Town spolu s New Town na seznam světového dědictví v roce 1995.
Co uvidíte cestou
Hlavní třída se dá projít za 30 minut, ale s prohlídkami a zastávkami zaberete půl dne. Klíčové body od hradu dolů:
- Castlehill - úsek hned pod hradem se Scotch Whisky Experience a Camera Obscura.
- Camera Obscura and World of Illusions - interaktivní muzeum iluzí s vyhlídkou na město, vstupné kolem 19 GBP.
- Scotch Whisky Experience - úvod do skotské whisky včetně ochutnávky, od 21 GBP.
- St Giles' Cathedral - hlavní edinburský kostel s gotickou korunovou věží, jádro stavby z 12.-15. století. Vstup do lodi zdarma, výstup na věž 6 GBP.
- The Real Mary King's Close - podzemní průchody zachované ze 17. století pod budovami City Chambers, prohlídka s průvodcem za 20 GBP.
- John Knox House - dům ze 16. století spojený s vůdcem reformace, vstupné kolem 6 GBP.
- Edinburgh Tolbooth a navazující Canongate Tolbooth - bývalé vězení a místo poprav z 15.-19. století, dnes muzeum People's Story (zdarma).
- Closes - úzké uličky kolmé k hlavní třídě, jen na Royal Mile jich je přes 80. Mezi nejhezčí patří Advocate's Close, Old Tolbooth Wynd a Anchor Close.
Praktické informace
- Procházka po Royal Mile: zdarma, otevřeno 24/7. Délka 1,8 km, převýšení asi 70 metrů od Holyrood k hradu.
- St Giles' Cathedral: po-pá 9:00-19:00 (léto), 9:00-17:00 (zima), ne 13:00-17:00. Vstup zdarma, doporučený dar 5 GBP, věž 6 GBP.
- The Real Mary King's Close: denně 10:00-21:00 (léto), 10:00-17:00 (zima). Vstup 20 GBP dospělí, 13 GBP děti.
- Camera Obscura: denně 9:00-21:00 (léto), 10:00-18:00 (zima). Vstup 19 GBP dospělí, 14 GBP děti.
- Scotch Whisky Experience: denně 10:00-18:00. Základní tour 21 GBP, premium s více ochutnávkami 35 GBP.
- Doprava: po Royal Mile pouze pěšky. Nejbližší autobusové zastávky jsou na Princes Street a North Bridge (linky Lothian Buses), vlaková stanice Waverley je 5 minut pěšky od St Giles'.
- Kombinované vstupenky: Edinburgh City Pass od 55 GBP zahrnuje hrad, Camera Obscura, Mary King's Close a hop-on hop-off bus, vyplatí se při 3 a více atrakcích za den.
Tipy návštěvníka
Začněte u hradu a postupujte shora dolů. Trasa je z velké části z kopce, ušetříte si nohy a finiš v rovinaté zahradě Holyrood Park je příjemnou tečkou. Ranní procházka mezi 8:00 a 10:00 má výhodu prázdné ulice, kdy se otevírají obchody a turistické autobusy ještě nevyrazily. V hlavní sezóně (červenec, srpen, Festival Fringe) je Royal Mile po obědě téměř neprůchozí.
Pozor na tartanové pasti. Suvenýrové obchody nabízejí „autentické skotské tartany", které ve skutečnosti vyrábějí v Číně nebo Pákistánu. Skutečnou klanovou látku poznáte podle štítku Made in Scotland a ceny od 30 GBP za metr výš. Doporučované značky jsou Geoffrey (Tailor), Kinloch Anderson nebo 21st Century Kilts, všechny mají kamenné prodejny v okolí Royal Mile. Levné šály za 10 GBP jsou souvenirová bižuterie.
Atmosféra closes se nejvíc projeví večer po setmění. Nabízí se některý z ghost tours, který Royal Mile a její podzemí prochází za soumraku. Doporučují se průvodci Mercat Tours nebo City of the Dead, vstupné 18-25 GBP, doba 90 minut. Bočními uličkami se dostanete do míst, která přes den nevidíte, protože vede po hlavní třídě turistický proud.
Co dalšího v okolí
Royal Mile je startovní bod pro většinu pěších tras po Edinburghu. Z hlavní třídy zvládnete za pár minut tyto cíle:
- Edinburgh Castle - na západním konci Royal Mile, hradní komplex z 12. století s korunovačními klenoty Skotska. Vstupné 22 GBP, doba prohlídky 2-3 hodiny.
- Holyrood Palace - na východním konci, oficiální skotská rezidence britského panovníka. Vstupné 20 GBP, otevřeno mimo královské návštěvy.
- Victoria Street - barevná zatočená ulice 2 minuty pěšky z Lawnmarket, údajná předloha Příčné ulice z Harryho Pottera.
- Grassmarket - historické tržiště pod hradem s puby a živou hudbou, 5 minut z Royal Mile.
- Calton Hill - kopec s nedostavěným „Skotským Parthenonem" a nejlepší panoramatickou vyhlídkou na město, 15 minut pěšky od východního konce Royal Mile.
Royal Mile je páteř Old Town a první stop každého výletu do Edinburghu. Ulici samotnou zvládnete projít zdarma, placené prohlídky St Giles' věže, Mary King's Close a Scotch Whisky Experience pak doplní obraz středověkého i moderního skotského hlavního města.
