Opatství Sénanque leží v úzkém údolí, asi 4 km po silnici severně od vesnice Gordes. Na eurovíkendu v Provence je to půldenní výlet z Avignonu nebo Aix-en-Provence. Většina lidí sem jede kvůli snímku s levandulí. Za zdí přitom dodnes žije komunita mnichů. Tento průvodce se věnuje hlavně klášteru: jeho dějinám, prohlídce a pravidlům.
Proč zrovna tohle údolí
Mniši z opatství Mazan v Ardèche sem přišli 23. června 1148. Podle vlastní historie je Sénanque čtvrtým cisterciáckým opatstvím založeným v Provence, po Aiguebelle, Silvacane a Le Thoronet. Řád zakazoval stavět kláštery ve městech, vesnicích a na statcích. Údolí dlouhé 1 km a široké jen 300 metrů mu vyhovovalo: nabízelo kámen, dřevo, půdu, pastviny a potok Sénancole. Od něj odvodili jméno, latinsky Sana Aqua, zdravá voda.
Stavět se začalo až mezi lety 1160 a 1165. Komunita mezitím bydlela v provizorních budovách. V roce 1178 stál chór a transept, kostel a křídlo mnichů byly hotové kolem roku 1200. Dokončení přišlo v roce 1220, tedy po 60 letech práce.
Bohatství, požár a čtyři návraty
Ve 13. a 14. století patřily opatství čtyři mlýny, sedm hospodářských dvorů a špitál v Arles. Žilo tu asi 40 bratří a opatství mělo z města Buis-les-Baronnies nárok na 8 kg pepře a skořice. V roce 1439 zůstali už jen tři. V roce 1544 vtrhla do kláštera ozbrojená skupina valdenských z Cabrières, jižní část vyhořela a s ní archiv. Poslední mnich zemřel v roce 1781, za revoluce v roce 1791 se budovy prodaly za 28 000 franků.
Od té doby se mniši vrátili čtyřikrát. Poprvé v roce 1854, komunita rychle vzrostla na 72 mnichů. Dne 5. listopadu 1880 je vyhnali četníci podle zákona proti řeholím. V roce 1889 přišli znovu, v roce 1903 je úřady vyhnaly podruhé a v roce 1905 se z opatství stalo hospodářství. V roce 1926 se tu usadil asi tucet mnichů a opatství se stalo převorstvím kláštera na ostrově Lérins. V březnu 1969 zbyli tři nemocní mniši bez peněz na údržbu a klášter si pronajala firma Berliet, která ho opravila a provozovala v něm kulturní centrum. Cisterciáci z Lérins se vrátili 4. října 1988.
Co uvidíte uvnitř
Prohlídka vede kostelem, bývalým dormitářem, křížovou chodbou, ohřívárnou a kapitulní síní. Tyto prostory pocházejí z 12. a 13. století. Výzdobu nehledejte, řád ji odmítal, aby nic neodvádělo pozornost od modlitby. Všímejte si proto kamenných kleneb, malých oken a zvonice kryté kamennými deskami. V transeptu kostela je hrob Geoffroye de Venasque, jednoho z dárců opatství. Výklenek v křížové chodbě nese stopy kladiva z revoluce. Na některých zdech najdete graffiti z let, kdy budovy stály opuštěné.
Mniši se během prohlídek stahují do klauzury, proto je potkáte jen výjimečně. Sedmkrát denně se scházejí k modlitbě, první je vigilie kolem půl páté ráno a poslední kompletář ve 20:15. Bohoslužby jsou veřejné, ale fotit a nahrávat se při nich nesmí. Komunita žije z vlastní práce: pěstuje lavandin a olivy, chová včely a přijímá hosty na duchovní pobyty. Vstupné a obchod pomáhají platit opravy budov.
Pole před klášterem
Ve středověku býval na místě dnešního pole před fasádou hřbitov mnichů. Plnou barvu mívá porost podle zpráv opatství koncem června a začátkem července. Sklizeň přichází koncem července: v roce 2025 byla naplánovaná na 30. července. Z rostlin mniši získávají esenciální olej, včely z jejich úlů dávají levandulový med.
Na pole se nesmí vstupovat. Běžné rodinné fotky bez stativu jsou dovolené i během prohlídek. Focení s modely nebo profesionálním vybavením je zakázané uvnitř i venku. Přelet dronu nad údolím opatství hlásí policii a hrozí za něj až rok vězení a pokuta 75 000 EUR.
Jak si vybrat prohlídku
- S průvodcem: 1 hodina, výhradně ve francouzštině. Opatství tuto variantu doporučuje.
- Sami s tabletem HistoPad: jedenáct jazyků včetně angličtiny, němčiny a polštiny, čeština mezi nimi není. Tablet ukazuje klášter tak, jak vypadal ve 13. století.
- Vstupné: obě varianty 8 EUR (asi 195 Kč), studenti 18 až 25 let 6 EUR, děti od 6 do 17 let 4 EUR, mladší zdarma. Třetí dítě do 18 let má vstup zdarma.
Pokud francouzsky nemluvíte, vezměte tablet. Vstupenky se prodávají online přes web opatství. Povinnost rezervace tam uvedená není, v červnu a červenci je ale předem koupený lístek rozumná pojistka.
Praktické informace
- Časy prohlídek (listopad 2026): s průvodcem pondělí až sobota 10:30, 14:00 a 15:30, v neděli 14:00 a 15:30. S tabletem pondělí až sobota od 10:00 do 11:00 a od 13:00 do 16:00, v neděli od 13:45 do 16:00 (poslední vstup). V létě a v době svátků se časy mění, ověřte je na webu opatství.
- Doprava: vlakové nádraží v Cavaillon je 21 km daleko, v Avignonu 40 km, letiště Marseille 76 km. Web opatství autobus neuvádí, počítejte s autem, taxi nebo zájezdem.
- Silnice D177: od 15. března do 30. září je z Gordes jednosměrná. Zpátky se jede přes Venasque, po 4 km odbočíte na D244 směrem na Gordes. Pro autobusy a obytné vozy platí jednosměrka celoročně.
- Parkování: zdarma, od kláštera 5 minut pěšky. Přes noc se parkovat nesmí.
- Pěšky z Gordes: opatství uvádí 30 minut chůze, po silnici jsou to ale asi 4 km.
- Oblečení a přístup: opatství žádá slušné oblečení. Kvůli schodům je pro vozíčkáře nepřístupné. Psi dovnitř nesmí, výjimkou jsou vodicí psi.
- Obchod: pondělí až sobota 10:00-17:15, v neděli 13:45-17:15. Prodává se tu med, olej z lavandinu a výrobky dalších klášterů.
- Kolik času: hodina na prohlídku a půl hodiny na okolí. Na krátkém výletě přidejte Gordes a Roussillon, oboje leží do 15 km.
