Phoenix Park v Dublinu je s rozlohou 707 hektarů největší obehnaný městský park v Evropě a dvojnásobně velký jako newyorský Central Park (341 ha). Mezi rozlehlými loukami a alejemi se volně pase stádo více než 600 daňků, jejichž předkové sem byli přivezeni v roce 1662. Park je zároveň domovem irského prezidenta, amerického ambasadora a Dublin Zoo.
Historický kontext
Park nechal v roce 1662 založit vévoda z Ormondu jako královskou oboru pro krále Karla II. Plocha měla sloužit k lovu jelenů a obnově panovnické autority po anglické občanské válce. Jméno Phoenix nevzniklo podle ohnivého ptáka, ale je to anglická zkomolenina irského spojení „fionn uisce", tedy „čistá voda", podle pramene, který v parku vyvěral.
V 18. století se park otevřel veřejnosti a postupně se v něm začaly objevovat významné stavby. V roce 1782 sem britská správa umístila sídlo místokrále (Viceroy) jménem Áras an Uachtaráin, které slouží od roku 1938 jako rezidence irského prezidenta. V letech 1817-1861 vyrostl uprostřed parku 62 metrů vysoký obelisk Wellington Monument na památku vévody z Wellingtonu, vítěze bitvy u Waterloo. Nejvíce lidí park zažil v roce 1979, kdy zde sloužil mši papež Jan Pavel II. před zhruba 1,25 milionu věřících. Jde dodnes o největší shromáždění v irské historii a místo dnes označuje 35 metrů vysoký Papežský kříž.
Co tam uvidíte
Park je obrovský a pohodlně se prochází několik hodin. Vyplatí se mít alespoň hrubý plán, kam zamířit:
- Stádo daňků - 600 kusů se volně pase převážně v okolí Fifteen Acres. V říji (říjen) jsou samci hlučnější, jinak jsou klidní, ale stále se jedná o divoká zvířata. Respektujte 50metrový odstup.
- Wellington Monument - 62 metrů vysoký obelisk z roku 1861, nejvyšší v Evropě. Pod ním fungují stupně jako populární místo na piknik.
- Papežský kříž (Papal Cross) - bílý 35 metrů vysoký kříž z roku 1979, dnes klidné poutní místo s výhledem na okolní pláně.
- Áras an Uachtaráin - rezidence prezidenta, otevřená pro veřejnost zdarma v sobotu (více v praktických informacích).
- Magazine Fort - osmiboká vojenská pevnost z roku 1735 na kopci St Thomas's Hill, sloužila britské armádě jako sklad střelného prachu.
- Dublin Zoo - třetí nejstarší zoologická zahrada na světě (1831), 60 hektarů, přes 400 zvířat z více než 70 druhů.
- Phoenix Monument - kamenný sloup s reliéfem fénixe z roku 1747, který stojí v centru parku a dal mu (omylem) jméno.
Praktické informace
- Vstup do parku: zdarma, 24 hodin denně, 7 dní v týdnu. Hlavní brány jsou otevřeny 7:00-23:00 (v zimě se zavírá dříve podle ročního období).
- Áras an Uachtaráin (prezidentské sídlo): bezplatné prohlídky pouze v sobotu od 10:30 do 14:30. Lístky se vydávají na principu „kdo dřív přijde", a to ve Phoenix Park Visitor Centre.
- Dublin Zoo: vstupné 22,50 € pro dospělé, sezónní otevírací doba (obvykle 9:30-18:00 v létě, kratší v zimě).
- Doprava: tramvaj Luas červená linka do stanice Heuston, odtud 5 minut pěšky k Park Gate Street. Autobusy 25, 26 a 66 zastavují u stejné brány.
- Cyklostezka: 16 kilometrů zpevněných tras, kolo si půjčíte přes Dublinbikes ve stanicích u Heuston Station.
- Phoenix Park Visitor Centre: u Ashtown Castle, otevřeno celoročně 9:30-17:30, zdarma. Mapy, historie parku, kavárna.
Tipy návštěvníka
Pro fotky daňků dorazte brzy ráno mezi 7:00 a 9:00, kdy je park prázdný a zvířata se pohybují v otevřeném terénu poblíž Fifteen Acres. Přes den se stahují do stínu hájů a hůř se najdou. Foťte zásadně s teleobjektivem nebo z bezpečné vzdálenosti, nepřibližujte se a v žádném případě je nekrmte. Pokuty jsou tučné a daňci se mohou stát agresivními zvláště v období říje.
Pokud si chcete prohlédnout Áras an Uachtaráin, počítejte s tím, že lístky se rozdávají od 9:30 ráno a v letní sezóně jsou pryč do hodiny. Přijeďte k Visitor Centre nejpozději v 9:00 a vezměte si občanský průkaz nebo pas - kontrola je striktní. Prohlídka trvá hodinu a obsahuje hlavní reprezentační místnosti i přilehlou zahradu.
Park je ideální místo na piknik, zvlášť okolí Wellington Monumentu, kde najdete stinné stromy a výhled na louky. Vezměte si jídlo s sebou, uvnitř parku je jen pár kiosků u Visitor Centre a u Dublin Zoo. Cyklistika je v parku populární, ale držte se vyznačených stezek, abyste neplašili daňky. Hlavní silnice Chesterfield Avenue, která park protíná, bývá ráno a večer plná aut, takže pro klidnější procházku zamiřte do bočních alejí.
Co dalšího v okolí
Phoenix Park leží na západním okraji Dublinu a sousedí s několika atrakcemi, které stojí za pěší nebo tramvajový skok:
- Heuston Station - 5 minut pěšky od Park Gate, viktoriánské nádraží z roku 1846 a uzel pro vlaky na západ Irska (Galway, Limerick, Cork).
- Guinness Storehouse - 15 minut pěšky podél Liffey nebo jedna zastávka Luas, sedmipatrové muzeum slavného pivovaru s panoramatickým barem Gravity Bar.
- Kilmainham Gaol - 20 minut pěšky jižně, bývalé vězení z roku 1796, kde byli popraveni vůdci velikonočního povstání 1916. Rezervace předem nutná.
- Collins Barracks Museum - 10 minut pěšky východně, pobočka Národního muzea v bývalých kasárnách z roku 1701 se sbírkou irské vojenské historie a designu.
Phoenix Park sám o sobě zabere v klidu půl dne, s návštěvou Dublin Zoo nebo prezidentského sídla i celý den. Kombinace volné přírody, ikonických památek a divoké zvěře přímo v metropoli z něj dělá unikátní místo, na které v Evropě jen tak nenarazíte.
