Madeira nemá jen útesy a oceán, má hlavně vodu, která teče přesně tam, kde ji lidé potřebovali. Po celém ostrově se táhne síť kanálů zvaných levady o celkové délce 2 700 km. Vznikly proto, aby svedly déšť z vlhkého severu do suchého jihu. Dnes podél nich vedou stezky a patří k nejlepším pěším trasám v Evropě. Jdete po rovině, sledujete proud vody a kolem vás stojí prales.
Co jsou levady
Levada je úzký zděný kanál, který vede vodu po vrstevnici svahu. První kanály vznikly už v 16. století, kdy osadníci začali pěstovat cukrovou třtinu a později víno. Jih ostrova je teplý a suchý, voda padá hlavně na severu a v horách. Levady tenhle nepoměr vyřešily. Dělníci je sekali do skály ručně, často zavěšení na lanech nad propastí.
Systém funguje dodnes a má svého správce. Říká se mu levadeiro a jeho úkolem je otevírat a zavírat stavidla, aby se voda spravedlivě rozdělila mezi pole a vesnice. Podél kanálů vedly servisní pěšiny pro údržbu a právě z nich se staly turistické stezky. Jsou ploché, široké zhruba 1 metr a kopírují terén bez velkého stoupání. Proto po nich zvládnete dlouhou trasu i bez horské kondice.
Nejlepší trasy
Tras je víc než stovka, liší se délkou i náročností. Tyhle tři patří ke klasice a pokryjí různou kondici i čas.
- 25 Fontes z Rabaçal - nejslavnější levadová trasa ostrova. 8 km, zhruba 3 hodiny, středně náročná. Vede vavřínovým pralesem do zeleného kotle, kam ze skal padá 25 pramenů a vodopádů (odtud název 25 Fontes, tedy 25 pramenů). Cesta klesá od silnice k údolí, takže zpátky půjdete do mírného kopce.
- Caldeirão Verde z Queimadas - dramatičtější a delší trasa. 13 km, kolem 5 hodin, náročnější. Vede k vodopádu padajícímu do kruhového kotle obklopeného svislými stěnami. Po cestě projdete čtyřmi tunely, které jsou tmavé, nízké a mokré. Čelovka je tu nutná, ne doporučená.
- Levada do Risco - nejkratší ze tří, vychází také z Rabaçal. Za zhruba 1 hodinu chůze dojdete k vodopádu vysokému 100 metrů. Trasa je lehká a zvládnou ji i rodiny s dětmi. Často se kombinuje s 25 Fontes, protože obě začínají na stejném místě.
Praktické informace
- Obuv: pevné boty s hrubou podrážkou. Stezky bývají vlhké, kořenovité a kluzké, sandály ani tenisky nestačí.
- Čelovka: povinná na trasy s tunely, hlavně na Caldeirão Verde. Tunely jsou dlouhé desítky metrů, bez světla v nich nic neuvidíte.
- Voda a jídlo: minimálně 1,5 litru vody na osobu. Na trasách nekoupíte nic, počítejte se svačinou.
- Oblečení: vrstvy a pláštěnka. Na severu a v horách prší i v létě, počasí se mění během hodiny.
- Kdy jít: celoročně, nejlepší podmínky bývají od dubna do října. Po vydatném dešti hrozí na exponovaných úsecích sesuvy, ověřte si stav trasy předem.
- Doprava: k nástupům typu Rabaçal nebo Queimadas se dostanete autem nebo busem cestovní kanceláře. Veřejná doprava sem jezdí zřídka a parkování u Rabaçal je omezené, často se přesouvá kyvadlovým minibusem.
- Značení: oficiální trasy nesou kód PR s číslem, sledujte žluté a červené značky a směrovky.
Tipy návštěvníka
Začněte lehkou trasou, ať zjistíte, jak vám sedí terén. Levada do Risco je ideální rozjezd, je krátká a odměna v podobě stometrového vodopádu přijde rychle. Pokud vám sedne, můžete hned navázat na 25 Fontes ze stejného parkoviště. Caldeirão Verde si nechte na den, kdy máte čas i kondici na pět hodin chůze a čtyři tunely.
Pozor na expozici. Stezky jsou ploché, ale vedou po vrstevnici a často mají sráz hned vedle kanálu. Na rizikových úsecích bývá lano nebo zábradlí, jinde nic. Držte se na straně ke skále, ne k propasti, a nepředbíhejte na úzkých místech. Za mokra je kámen i dřevo kluzké, jděte pomalu a kontrolujte každý krok.
V tunelech jděte v zákrytu za sebou a svítejte si pod nohy. Strop bývá nízký, počítejte se skloněnou hlavou a kapající vodou. Mobil jako svítilnu neberte vážně, vydrží krátce a obě ruce potřebujete volné kvůli rovnováze.
Co dalšího v okolí
Levady jsou skvělý úvod do madeirské přírody, ale ostrov má co nabídnout i jinde:
- Pico do Areeiro - třetí nejvyšší vrchol ostrova (1 818 m) s vyhlídkou nad mraky. Hřebenová trasa na Pico Ruivo patří k nejnáročnějším a nejkrásnějším na Madeiře.
- Curral das Freiras - horská vesnice na dně sopečného kotle, takzvané Údolí jeptišek. Vyhlídka Eira do Serrado shora bere dech.
- Funchal - hlavní město s tržnicí, botanickou zahradou a lanovkou na Monte. Dobrá základna, odkud vyrazíte na levady i do hor.
Pokud máte na Madeiře jen pár dní, spojte jednu levadovou trasu s výjezdem na Pico do Areeiro a jeden den nechte na Funchal. Uvidíte tak prales, vrcholky nad mraky i město během jediného výletu.
