Desetidenní až dvanáctidenní okruhy sopečným souostrovím v Atlantiku: São Miguel s kalderou Sete Cidades a geotermálními Furnas, Santa Maria s bílými plážemi a mořská rezervace Ambrosio - letecky přes Lisabon, celkem 6-7 h.
Azory jsou portugalský autonomní region devíti sopečných ostrovů 1 400 km od Lisabonu uprostřed Atlantiku, s populací 240 000 a kulturou postavenou na pastevectví, rybolovu a geotermální energii. Desetidenní až dvanáctidenní zájezdy stojí 54 až 60 tisíc Kč a vedou primárně přes São Miguel (největší ostrov, hlavní město Ponta Delgada, kaldera Sete Cidades s dvojicí jezer Lagoa Verde a Lagoa Azul, sopečné jezero Lagoa do Fogo a geotermální Furnas s vařením cozido pod zemí) s přesahem na Santa Marii (bílé pláže Praia Formosa, vinařské terasy UNESCO) a další ostrovy. V programu bývá pozorování velryb (28 druhů, 8 rezidentních), snorkeling v mořské rezervaci Ilhéu da Vila / Ambrosio a koupání v lávových jezírkách Biscoitos a Mosteiros. Letecky z Prahy přes Lisabon, 2 h 25 min do Ponta Delgady linkami SATA nebo TAP, celkem 6-7 hodin včetně přesedání. EU, Schengen, euro.
Našli jsme 3 zájezdy, hotely a zajímavé zážitky.
Nejznámější azorský přírodní úkaz na západě São Miguelu. Dvě jezera Lagoa Verde (zelené) a Lagoa Azul (modré) leží vedle sebe uvnitř 5 km široké sopečné kaldery vzniklé před 22 000 lety. Z vyhlídky Vista do Rei ve výšce 569 m máte oba odstíny vody přímo proti sobě, oddělené úzkým můstkem s vesnicí Sete Cidades dole u břehu. Klasický azorský motiv všech pohlednic, fotí se hlavně dopoledne, kdy je světlo nejostřejší.
Druhé nejvyšší jezero São Miguelu (575 m) v centrální kaldery sopky Água de Pau, vyhlášené přírodní rezervace od roku 1974. Divoká nedotčená příroda bez zástavby, sestup z vyhlídky k jezeru po pěšině trvá 90 minut tam i zpět (celkem 3 hodiny). Krystalově čistá voda, jemný pískový břeh, koupání povolené. Mlhy se vlévají dovnitř kaldery ráno a večer, ideální čas pro fotografii je poledne.
Vesnice ve vulkanické kaldery na východě São Miguelu, kde dno údolí kouří geotermálními parami. Místní restaurace zde vaří tradiční cozido das Furnas - hrnec s masem, klobásami a zeleninou se zakopává 6 hodin do horké země, sirné páry maso uvaří bez vody. Termální bazén v parku Terra Nostra má 35-40 °C a 2 hektary subtropické zahrady (založena 1780). Vstup do parku 10 €, oběd cozido 18-25 € s rezervací den předem.
Hlavní město Azor a hlavní přístupový bod, 70 000 obyvatel. Centrum dýchá portugalským barokem 16.-18. století - kostel São Sebastião s manuelinským portálem, kontrastní černobílá čedičová dlažba calçada portuguesa, trojitá brána Portas da Cidade (1783) na centrálním náměstí Largo da Matriz. Přístavní fronta Avenida Infante Dom Henrique s palmami, na okrajích města pevnost São Brás. Letiště João Paula II 2 km od centra.
Přírodní bazény vytvořené v ztuhlé čedičové lávě podél pobřeží, chráněné před atlantickými vlnami. Mosteiros na západě São Miguelu mají několik propojených tůní s plynulým přílivem moře, voda 20-22 °C v létě. Biscoitos na ostrově Terceira jsou rozsáhlejší a navíc mají sirná termální jezírka. Bezpečné koupání, žebříky do vody, půjčovna ploutví. Klasické azorské řešení místo písčitých pláží, kterých je tu málo.
Vody kolem Azor patří k nejbohatším lokalitám pro pozorování velryb v Evropě - kolem ostrovů žije nebo migruje 28 druhů kytovců, z toho 8 rezidentních celoročně (vorvaň obrovský, kosatka, delfín obecný, delfín skvrnitý). Hlavní sezona je duben-říjen, výlety lodí z přístavu Ponta Delgada trvají 3 hodiny a stojí 60-80 € s biologem na palubě. Úspěšnost pozorování přes 95 %, peníze vrací při neúspěchu.
Nejstarší a geologicky nejjižnější ostrov souostroví, 100 km² a 5 500 obyvatel. Suchší a slunečnější klima než zbytek Azor, pšeničné lány místo věčně zelených pastvin. Bílá písečná pláž Praia Formosa je jediná opravdová pláž na celých Azorech (1 km). Vinařské terasy z čedičových kamenných zídek u Maia jsou na seznamu UNESCO od roku 2004. Tradiční bílo-čedičové domky s červenými střechami, kostelík Nossa Senhora da Assunção (1419).
Chráněné mořské území kolem ostrůvků Ilhéu da Vila u jižního pobřeží Santa Marie, jedna z nejlepších lokalit pro snorkeling a potápění v Evropě. Korálové dno s velkými hejny mant rejnoků (Mobula tarapacana, sezona červenec-říjen), barakud, murén a žraloků zaslouženě hodných sbližování. Voda 22-24 °C v létě, viditelnost 30 metrů. Půldenní snorkelovací výlet z přístavu Vila do Porto 70 €, potápění s instruktorem 90 € včetně vybavení.
Vlajková azorská specialita - hrnec s hovězím, vepřovým, klobásami chouriço, kuřecím masem, zelím, mrkví, brambory a sladkou bramborou se zakopává 6 hodin do horké geotermální půdy ve vesnici Furnas. Sirné páry maso uvaří bez vody, výsledek má jemně sirnou minerální chuť. Restaurace 18-25 € s rezervací den předem (Tony's, Caldeiras & Vulcões).
Atlantik kolem Azor je tučně zarybněný, hlavní úlovky tuňák žlutoploutvý, mečoun a žralok modrý. Atum grelhado (grilovaný tuňák) servírovaný na čedičové desce s pečenou bramborou a marinovanou cibulí 14-18 €. Bife de espadarte (mečounový steak) s česnekem a pomerančem 16-20 €. Sezona duben-říjen.
Tradiční ovčí sýr ze stejnojmenného ostrova, DOP chráněný od 1986. Tvrdý zrající 4-7 měsíců, pálivá pikantní chuť, krystalická struktura. Servíruje se v plátcích k chlebu a vínu Verdelho, na ostrovech Faial a Pico oblíbený jako tapas. Specializované obchody 18-25 € za kg, ochutnávka v restauracích 5-8 € talíř.
Sytá polévka z portugalského zelí couves galega s česnekem, chouriço a fazolemi, podávaná v hliněné misce s krajícem chleba. Vrcholné azorské zimní jídlo, restaurace 5-8 €. Variant sopa de feijão (fazolová polévka) s domácí klobásou 6-9 €.
Jediná evropská plantáž ananasu (Ananas comosus, odrůda Smooth Cayenne) u Ponta Delgady, založena 1864. Skleníky se sazenicemi se topí kouřem z dřeva, ovoce zraje 18-24 měsíců (vs 8 měsíců v tropech), výsledkem je extra sladké aroma. Návštěva zdarma, ochutnávka likéru ananás 2 €. Ovoce v Continente 4-6 € za kus.
Plantáž černého čaje na severním pobřeží São Miguelu, jediná evropská plantáž v provozu od roku 1883. Vlhké subtropické klima Azor odpovídá horským oblastem Asie. Tři odrůdy - Hyson, Orange Pekoe, Broken Leaf, výroba 35 tun ročně. Návštěva zdarma s ochutnávkou, balíček 100 g 5-8 €.
Místní legendární značka zmrzliny ze São Miguelu, vyrábí se od 50. let. Charakteristické příchutě passionfruit, manga, ananasu, citronu a goiaby z místního ovoce. Sorvete (sorbet) z lehčí varianty bez mléka. V centru Ponta Delgady stánek u přístavu 2-3 € za kopeček.
Tradiční azorský dukát espécies - jemné cukrové těsto plněné skořicí, anýzem a fenyklovým semínkem, peče se v cukrárnách 1,50 € za kus. Víno Verdelho z vinařských teras Santa Marie a Pico (UNESCO 2004), suché bílé minerální s morsým podtónem, lahve v supermarketu 8-15 €, v restauraci sklenice 4-6 €.
Standard pro zájezdy. Přímý let z Prahy neexistuje. Hlavní spojení přes Lisabon linkami TAP Air Portugal nebo SATA Azores Airlines, čistý letový čas Lisabon-Ponta Delgada 2 h 25 min, celkem s přesedáním 6-7 hodin. Alternativně přes Frankfurt s Lufthansa nebo přes Mnichov s SATA. Letiště João Paula II (PDL) 2 km od centra Ponta Delgady. EU + Schengen + euro, vízum se neřeší.
Přímý autobus z Prahy na Azory neexistuje. Souostroví je 1 400 km od kontinentálního Portugalska uprostřed Atlantiku, dopravně dostupné jen letecky nebo trajekty z Madeiry (45 hodin, Mar Atlântico, sezonní). Na ostrovech samotných veřejná autobusová doprava omezená - na São Miguelu funguje 4 hlavní linky kolem ostrova (denně), na menších ostrovech 1-2 spoje denně.
Železniční síť na Azorech neexistuje a nikdy neexistovala. Geografie sopečných ostrovů (strmé čedičové útesy, vulkanická pole) železnici znemožňuje. Na ostrovech vždy autobus nebo auto. Mezi ostrovy letecky SATA Air Açores (30-50 min, 50-120 €) nebo trajekty Atlanticoline (30 min - 4 hodiny, 10-50 €, sezona dubna-listopadu).
Vlastním autem z ČR na Azory pozemně možné není (souostroví uprostřed Atlantiku). Na místě půjčovny v Ponta Delgada od 35 €/den za malé auto (Hertz, Avis, Goldcar, lokální Ilha Verde), na Santa Marii a menších ostrovech 45-55 €/den. Pravostranný provoz, mezinárodní řidičák stačí. Silnice na São Miguelu kvalitní, pomalé klikaté pobřežní cesty. Trajekty mezi ostrovy aut přepravují (Atlanticoline 60-120 €/auto za úsek).
Začátek hlavní sezony, pastviny smaragdově zelené, hortenzie kvetou koncem května. Pozorování velryb startuje (vorvani migrují přes Azory). Deště ještě časté, voda v oceánu chladná 17-19 °C. Letenky a hotely 20-30 % levnější než v létě. Doporučujeme pro turisty co preferují klid.
Vrchol sezony. Nejteplejší voda 21-22 °C, nejmíň dešťů, dlouhé dny, hlavní festivaly Sanjoaninas v červnu (Terceira) a Festas do Senhor Santo Cristo v Ponta Delgada (přelom května a června). Pozorování velryb perfektní, manta rejnoci u Santa Marie. Letenky a hotely nejdráže, rezervace 3-4 měsíce předem.
Druhá nejlepší doba. Voda v oceánu nejteplejší v září 22-23 °C (akumulace letního tepla), méně turistů než v létě. Sklizeň ananasu, vína Verdelho a kávy Santa Maria, gastronomické festivaly. Listopad už deštivější, doporučujeme spíš začátek podzimu.
Mimo sezonu. Klima nikdy nemrzne (14-17 °C), ale silné větry, časté deště a vysoké vlny v Atlantiku. Pozorování velryb omezené, plážové aktivity nemožné. Naopak termální Furnas vrcholí - bazén 35-40 °C kontrast s chladným okolím. Ceny letenek a hotelů nejnižší, dobré pro úsporné cestovatele se zaměřením na geotermální a kulturní program.
Azory s dětmi od 5 let. Pozorování velryb od 6 let (3 hodiny loď, dětský záchranný plovák povinný), lávová jezírka Mosteiros a Biscoitos bezpečné pro koupání všech věků (chráněné před vlnami). Plantáž ananasu Augusto Arruda zdarma a interaktivní, termální bazén Terra Nostra ve Furnas 35-40 °C baví všechny. Vyhněte se vysokým hike trasám Lagoa do Fogo (3 h tam i zpět, strmý sestup).
Romantická vyhlídka Vista do Rei na Sete Cidades brzy ráno (bez turistů), termální bazén Poça da Dona Beija ve Furnas (20-39 °C, otevřeno do 23 hod, 8 €). Privátní piknik na Lagoa do Fogo s místním cateringem 90 €. Sklep vinařství Pico s ochutnávkou Verdelho 35 €. Boutique hotely v Ponta Delgada (Azor Hotel, Solar do Conde) 150-250 €/noc s výhledem na přístav.
Bary v Ponta Delgada (Rua dos Mercadores, Avenida Roberto Ivens) s místními pivy Especial a craft Macela. Surf v Praia dos Mosteiros (severozápad São Miguelu), kurz 4 dny 200 €. Whale watching s biologem ze Sea Colors Ponta Delgada 70 € (3 h). Hike Sete Cidades okruh 12 km (4-5 h) s pikniky a fotkami. Půjčení skútrů na Santa Marii 30 €/den.
Azory jsou bezpečné pro sólo, místní přátelští, většina mluví anglicky. Hostely v Ponta Delgada (Out of the Blue, Salty Wave Hostel) 25-35 €/noc, sociální atmosféra. Pozorování velryb a snorkeling v rezervaci Ambrosio dobré pro samostatnou rezervaci (skupiny 6-12 osob). Půjčení auta 35 €/den otevírá celý São Miguel, GPS funguje 100 %. Sólo trek Pico (2 351 m) s povinným registrací 25 €.
Azory patří k středně drahým evropským destinacím, mírně levnější než Madeira nebo Lisabon. Hotel 4* v Ponta Delgada 80-120 €/noc, rodinné penziony 50-80 €. Hlavní jídlo v rodinné restauraci 12-18 €, cozido das Furnas 18-25 €, pivo Especial nebo Sagres 2-3 €. Půjčení auta od 35 €/den. Pozorování velryb 60-80 € s biologem. Letecké spojení mezi ostrovy SATA Air Açores 50-120 €/let, trajekt Atlanticoline 10-50 €. Měna euro, karty fungují všude, bankomaty Multibanco v každém větším městě.
Oceánské mírné klima celoročně 14-25 °C, ale s častou oblačností a deštěm i v létě (místní pořekadlo „čtyři roční období za den"). Nejlepší doba červen-září, teploty 20-25 °C, voda v Atlantiku 20-22 °C, méně dešťů. Říjen-květen vlhčí a větrnější, ale teploty pořád 14-18 °C - klima nikdy nemrzne. Mlhy v horách běžné celoročně, fotograficky zajímavé. Vždy si berte větrovku a propustnou bundu, slunce střídá déšť každou hodinu.
Tradiční portugalsko-azorská kuchyně s velkým podílem mléka, sýrů, ryb a sopečně specifických jídel. Cozido das Furnas vařené v geotermální půdě, čerstvý tuňák a mečoun, ovčí sýr queijo São Jorge, polévka z kapusty couves, sladké dukáty espécies. Vegetariáni si vystačí - polévky, sýry, sopas, fazolové pokrmy. Vyzkoušejte cozido das Furnas s rezervací (Tony's ve Furnas), pastel de nata v cukrárně Mascote v Ponta Delgada a víno Verdelho ze Santa Marie.
Azory jsou portugalský autonomní region od roku 1976, předtím historicky portugalské území objevené 1427. Jsou součást EU a Schengenu, měna euro.
Souostroví má 9 obydlených ostrovů ve 3 skupinách - Východní (São Miguel, Santa Maria), Centrální (Terceira, Graciosa, São Jorge, Pico, Faial) a Západní (Flores, Corvo). Celková rozloha 2 333 km², populace 240 000.
Název „Azory" pochází z portugalského „açor" (jestřáb) - portugalští objevitelé v 15. století si pletli místní káňata Buteo buteo rothschildi se sokoly. Endemický druh „açor dos Açores" je dnes národní symbol.
Sete Cidades má dvě jezera v jedné kaldery - Lagoa Verde (zelená) a Lagoa Azul (modrá). Odstíny vznikají různým odrazem světla podle hloubky, ne kvůli odlišnému složení vody. Legenda mluví o slzách princezny a pastýře.
Vrchol Ponta do Pico (2 351 m) na ostrově Pico je nejvyšší hora Portugalska. Sopka je aktivní, poslední erupce 1718-1720. Výstup 6-8 hodin tam i zpět s povinným registrací u parku.
Pico Mountain Vineyard (Vinhas da Vinha) na ostrově Pico je UNESCO od 2004. 987 hektarů vinařských teras z čedičových kamenných zídek chrání vinohrady před vodními a slanými větry. Tradice 500 let, víno Verdelho.
Furnas má největší koncentraci geotermální aktivity v Evropě po Islandu. 22 horkých pramenů, 4 gejzíry, dno údolí kouří sirnými parami. Cozido das Furnas se zakopává 6 hodin do horké půdy u jezera Lagoa das Furnas.
Vorvaň obrovský (Physeter macrocephalus) byl loven na Azorech do roku 1984 (poslední komerční lov v Evropě). Dnes je hlavním tahákem pozorování velryb - 250 jedinců rezidentně kolem ostrovů.
Plantáž čaje Gorreana z roku 1883 je jediná evropská plantáž čaje stále v provozu. Subtropické klima Azor odpovídá horským oblastem Asie. Výroba 35 tun ročně, hlavní odrůdy Hyson, Orange Pekoe, Broken Leaf.
Plantáž ananasu Augusto Arruda u Ponta Delgady je jediná evropská plantáž ananasu (založena 1864). Skleníky topené dřevěným kouřem, ovoce zraje 18-24 měsíců (vs 8 měsíců v tropech), výsledek extra sladké aroma.
Azory mají 0 jedovatých hadů, 0 nebezpečných pavouků a 0 endemických savců. Souostroví vzniklo sopkou před 8 miliony let v izolaci, fauna kolonizovala přes ptáky a vítr. Endemicky 71 druhů rostlin, 30 druhů ptáků.
Christopher Columbus zastavil na Santa Marii v roce 1493 na cestě zpět z prvního objevení Ameriky. Posádka skládala děkovnou pobožnost v kostele Nossa Senhora dos Anjos - dodnes funkční, otevřený návštěvníkům zdarma.
Sedmidenní okruh jižním Portugalskem: Benagil cave, Lagos a Ponta da Piedade, nejjihozápad...
Šestidenní okruh Portugalskem: Lisabon jako základna, výlety do Sintry, Coimbry, Fátimy, A...
Sopečný ostrov v Atlantiku přímým letem z Prahy: levadové stezky, Pico do Areeiro nad obla...
